Положение ЦСКА в преддверии игры с "Уфой" иначе как форс-мажорным было не назвать. Отсутствие в стартовом составе Акинфеева – событие само по себе из ряда вон, никогда не добавлявшее армейской обороне надежности. Но помимо этого вне игры оказалась и вся центральная атакующая ось. Дзагоев травмирован, Еременко начал отбывать как минимум месячную дисквалификацию, Траоре – какой бы ни был, а все-таки центрфорвард – остался в резерве. Скажи кто в начале сезона, что всего через два месяца действия команды в середине поля будут конструировать Натхо и Гордюшенко, острием нападения станет Ионов, а пост №1 займет Чепчугов, предположившего такое сочли бы, по меньшей мере, злонамеренным ненавистником ЦСКА. А скорее – просто кретином. Теперь же это – реальность.

И, несмотря на все эти напасти, на беззубую игру впереди – да и как ей быть зубастой, если Ионов, как ни тужься он, не нападающий, принципов действия на этой позиции не понимает и оттого все делает невпопад, – на проведенный в глухой обороне (против "Уфы"!) второй тайм, армейцы добыли три очка и вернули себе лидерство. Причем в контратаках могли и удвоить разрыв в счете. Что это: запас прочности чемпиона или уровень конкуренции в премьер-лиге?
 

На второе грешить все-таки не стоит. "Уфа", конечно, не может козырнуть высоким исполнительским мастерством, но свое дело знает туго, и не далее как в сентябре в своем фирменном стиле "уфтбол", смысл которого – "отбивайся и кусайся" – огорошила в Москве "Локомотив" и "Спартак". Едва не испортила настроение и ЦСКА, если бы форварды гостей не суетились на завершающей стадии атаки, когда требовались выдержка и рассудительность. Или, наоборот, не включали фантазию в эпизодах, которые нужно решать одним-двумя касаниями.

И уж точно не надо искать никакой подоплеки в тесных связях тренера уфимцев Виктора Гончаренко с армейским клубом. "Уфа" стремилась к победе, искала ее, и для любого из участников матча намек на возможные уступки стал бы сильнейшим оскорблением. Нет, успех ЦСКА, при всех оговорках, обусловленных качеством и содержанием встречи, заслуженный.

На мой взгляд, дело в том самом запасе прочности, который позволяет армейцам вот уже много лет, несмотря на все их кадровые недоимки, оставаться на вершине, даже в тяжелые, кризисные дни, как сейчас. Прежде всего, это почти идеальная сыгранность важных звеньев – в обороне и на флангах. Затем четкое знание своих маневров и бесперебойное их исполнение – благодаря чему, в частности, В.Березуцкий забил после углового, а Вернблум едва не завершил голом розыгрыш штрафного.
 

Наконец, самые важные компоненты – чемпионский характер и уверенность в себе. Что бы ни происходило, лидеры ЦСКА не теряют нитей игры, не поддаются чужой диктовке, а упорно гнут свою линию, зная, какой путь к успеху – кратчайший, какой из возникающих в каждом эпизоде вариантов наименее безопасный и в то же время наиболее эффективный.

А еще в трудный час собрался после неудачного выступления за сборную брат Вася, по-взрослому солидно, понимая, что от него теперь начинает зависеть все больше и больше, отыграл Головин, не дал ни одного повода усомниться в себе Чепчугов, отчаянно старался, несмотря на явно бивший его нервяк, юный Гордюшенко. Да, армейцев мало – но каждый из них бьется за двоих.

Жаль только, что об этом можно говорить, писать и думать лишь по мотивам встречи с "Уфой". Лига чемпионов вновь предъявит к ЦСКА совершенно иные требования, и того, что хватает в РФПЛ, вряд ли будет достаточно против "Монако". И как армейцы идут по дистанции сезона, как по ухабам, от средних и слабых до очень сильных соперников, так и нам всем приходится всякий раз переключать регистр восприятия с одного диапазона на другой, понимая, что за пределами страны наш лидер – аутсайдер. Вот только привыкнуть к этому никак не получается.