Турнирное положение обоих соперников незавидное. В четырех матчах они набрали по пять очков - вдвое меньше, чем австрийцы, лидеры группы. Ниже только предсказуемые аутсайдеры Лихтенштейн и Молдова. Очередную неудачу Капелло могут не простить. Уже звучат разговоры о том, что в случае поражения на стадионе "Градски" итальянского специалиста могут отправить в отставку.

Не добавляет оптимизма и нулевая результативность основных форвардов сборной. Ее лучший бомбардир зенитовец Александр Кержаков остался без вызова. Нападающий "Ростова" Артем Дзюба и динамовец Александр Кокорин после возобновления сезона не забили ни одного гола. В отменной форме находится лишь бомбардир "Рубина" Игорь Портнягин, но вряд ли Капелло доверит место в "основе" дебютанту.

"Нападающий - тонкая натура, - рассуждает Дзюба. - Забьет гол - уже герой, не забьет - смешают с экскрементами. Нет у нас золотой середины! Игра покажет, в каком состоянии наша атака. Тем более атакующая линия - не только форварды: мы все-таки завершаем. А так есть крайние хавбеки, тот же Роман Широков, который может отдать острый пас. В общем, впереди у нас хороший потенциал. Важно строго сыграть в обороне, не попустить, а уж свое мы забьем".

Из-за травм сборная лишилась сразу нескольких футболистов. И если защитник Сергей Паршивлюк не входит в основную обойму, то его партнер по "Спартаку" хавбек Денис Глушаков и левый вингер "Вильяреала" Денис Черышев - очевидные потери для национальной команды. Между тем, помимо Портнягина, в ней еще пара новичков: игроки обороны Руслан Камболов ("Рубин") и Иван Новосельцев ("Ростов").

После трехлетнего отсутствия вновь в сборной и одноклубник Новосельцева, бронзовый призер ЕВРО-2008 Дмитрий Торбинский. "Вызов стал неожиданностью, и, безусловно, я испытываю новые эмоции, - признается полузащитник. - Пришел в команду, где многое поменялось, у которой титулованный, очень сильный тренер. Здесь осознают, что предстоит важнейшая встреча. Думаю, все будет нормально".

Для большинства болельщиков сборная Черногории - загадка. Она вступила в УЕФА лишь в 2007 года и пока ни разу не встречалась с Россией. Впрочем, в команде несколько игроков с "российской" пропиской. Один из них - лидер тульского "Арсенала" Младен Кашчелан. По его словам, черногорцы в пятницу намерены бороться за три очка.

"Россия огромна, наша страна маленькая, но на футбольном поле это не имеет значения, - подчеркивает 32-летний хавбек. - Противопоставим сопернику страсть, стремление биться до последних мгновений матча. Пожалуй, это характерно для каждой балканской сборной. У Черногории есть шанс впервые пробиться в финальную часть крупного турнира, и его нельзя упускать. Будем играть на победу, только она нас устроит".