Поединок между Уэльсом и Словакией станет открытием Евро для группы B, где помимо этих сборных соперничают между собой Англия и Россия. Этот чемпионат Европы впервые будет сыгран с 24 командами, потому не стоит удивляться, что уже на второй день турнира между собой сыграют команды, ранее не принимавшие участие в финальной стадии Евро. Наиболее близко ранее к финальной части валлийцы были в 1976-м году, когда в четвертьфинале Драконы проиграли Югославии, а основная часть турнира начиналась тогда с 1/2 финала. Словаки, в свою очередь, после выхода из состава Чехословакии ни разу не смогли пробиться дальше группового этапа. Естественно, до этого первенства.

Довольно по-разному сыграли свои товарищеские матчи команды накануне Евро. Подопечные Криса Коулмэна сыграли лишь поединок против сборной Швеции, в котором уступили со счетом 0:3. Словаки же провели на порядок больше встреч, целых три, обыграв Грузию и Германию, а также сыграв вничью с североирландцами.

Что же касается ключевых игроков, то очевидно что номер один по звездности в составе сборной Уэльса отыгрывает Гарет Бэйл. Недавний триумфатор Лиги чемпионов забил 7 из 11-ти мячей своей команды в квалификации, лишний раз подтвердив свой статус лидера. Наверняка Гарет будет наконечником атак команды Коулмэна. В рамку ворот вероятнее всего встанет опытный Хеннесси, а в защиту отправятся в основном представители АПЛ: это и Бен Дэвис из Тоттенхэма, и Эшли Уильямс из Суонси, который является капитаном, а также представитель Вест Бромвича Честер. Линия полузащиты также подходит к первому матчу Евро в полной боевой готовности, и люди, вроде Рэмси, Аллена или Кинга станут крепкими орешками средины поля у Уэльса.

Что же касается команды Яна Козака, то там также есть свои ярко выраженные звезды команды. В составе словаков, с большой вероятностью, статус лидера будет за Мареком Хамшиком, который имеет немало опыта выступления в Европе. Место в воротах займет вратарь, игравший в последних товарищеских встречах – Матуш Козачик. Защитная линия также имеет в своем арсенале опытных бойцов, таких как Шкртел или Губочан. Что касается средины поля, то важную роль для своей сборной несут Юрай Куцка, Владимир Вайсс и все тот же Хамшик. В атаке, скорее всего, наибольшие ожидания будут лежать на Михале Дюрише или Адаме Немце.

Если команды планируют выходить из своей группы хотя бы с третьего места, то надо говорить откровенно, победа сегодня сделает их намного ближе к стадии плей-оф. Обе сборные шли к этому первенству очень долго, потому не должно быть никаких сомнений касательно самоотдачи игроков на поле.

Слова:

Крис Коулмэн, главный тренер Уэльса:

"Мы с нетерпением ждем нашей первой встречи и готовы ко всему. Результат результатом, но мы должны добиться того, чтобы нами гордилась наша страна. Мы должны показать свою лучшую игру, при этом получить удовольствие"

Ян Козак, главный тренер Словакии:

"Гарет Бэйл – прекрасный индивидуальный игрок. Мы его очень уважаем, но Уэльс – это не только он. В этой сборной есть и другие футболисты, играющие за лучшие английские команды. Кроме того, футбол – командная игра. Без помощи партнеров вы не сможете представлять большую угрозу для своего соперника"

Интересные факты:

- После окончания квалификации команды проводили свои товарищеские матчи, при этом сыграв прямо противоположно. Валлийцы сыграли четыре поединка, из которых три проиграли и один свели к ничьей, в то время как подопечные Козака ни разу не проиграли (три ничьи и четыре победы)

- Команды встречались между собой лишь дважды, однако запомнились своей результативностью. В 2006-м году Словакия победила со счетом 5:1, однако через год валлийцы взяли реванш, переиграв своих соперников 5:2.