Сборная Италия, показав усыпляющий и далеко не самый интересный футбол, во втором туре обыграла шведов 1:0 (нанеся при этом всего два удара в створ ворот соперника, на минуточку). Впервые с 2000 года Скуадра Адзурра выиграла два стартовых матча на крупных турнирах и досрочно заняла первое место в группе.

Ирландцы уже не кажутся мальчиками для битья, как это было на полях Украины и Польши, но все равно результаты британцев желают быть лучше. Ничейный результат со Швецией воодушевил подопечных Мартина О`Нила, но затем Ирландия стала одной из немногих сборных на Евро, которая пропустила три мяча – Зеленая Армия была разгромлена Бельгией 0:3.

Как и четыре года назад, ирландцы играют третий матч группы против Италии. Если тогда у коллектива Джованни Трапаттони была задача постараться отобрать очки у адзурри и закончить турнир не с двухзначным числом в графе "пропущенные мячи", то сейчас гордые игроки Мартина О`Нила  необходимо побеждать Италию и выходить в следующий раунд Евро.

Национале накануне узнали своего соперника в 1/8 финала – итальянцы вновь встретятся с Испанией. Фурия Роха на последних двух розыгрышах континентального первенства дважды обыгрывала Скуадру и столько же раз становилась чемпионом Европы – в 2008-м году пиренейцы только в четвертьфинале в серии пенальти обыграли своих соперников. В 2012-м, если кто забыл, Испания в финале не ощутила противодействия аппенинцев и оставила Кубок Анри Делоне в Мадриде.

Антонио Конте побережет основных игроков на матч против Испании, а сегодня следует ожидать ближайших резервистов на каждой позиции – начиная от Сальваторе Сиригу в воротах и заканчивая Чиро Иммобиле в нападении. Помимо прочего, в составе итальянской сборной много игроков висит на желтой карточке, а предупреждение в матче против Ирландии серьезно ударит по амбициям Адзурри. Джиджи Буффон, Леонардо Бонуччи, Джорджо Кьеллини и Даниэле Де Росси жизненно важны и необходимы Италии для достижения результата, и Антонио Конте вряд ли собирается рисковать в поединке, который не имеет турнирного значения.

Только виктория Ирландии над Италией и не выигрыш Швеции даст право подопечным О`Нила на участие в следующем раунде. Против Скуадры всегда нелегко играть в атаке, но сегодня такой случай, когда деваться некуда. Но зеленым повезло – ювентийская защита итальянцев окажется на лавке запасных, а Маттео Дармиан и Анджело Огбонна не являются такими сильными и надежными игроками, как Леонардо Бонуччи и Джорджо Кьеллини. Возможные массированные атаки ирландцев могут заставить ошибиться оборону адзурри, а там, гляди и до гола в ворота сменщика Буффона недалеко.

Слова

Антонио Конте, алленаторе сборной Италии:

- Мы начинаем уже пить шампанское! Шучу, конечно. Победа в группе еще ничего не значит. Нас ожидает тяжелый матч, Ирландия – жесткая команда. Я требую от своих ребят только победить, потому что только выигрыш нам поможет побеждать в будущем.

Мартин О`Нил, наставник сборной Ирландии:

- Если бы полгода назад сказали, что для выхода в плей-офф надо выиграть последний матч группового этапа, вы бы наверняка были не против этого. Нужно сконцентрироваться на своей игре и начать идти вперед с первых минут.

Итальянцы в отличной ситуации — они могут дать отдохнуть основным игрокам, которые провели два матча за четыре дня. Впрочем, на поле все равно выйдут хорошие игроки, будут всячески стараться доказать тренеру свою состоятельность.