Впервые на футбольном первенстве Старого Света сыграло 24 команды. Решение логичное, ведь на карте появляются новые страны, общий уровень футбола в разных государствах растет, да и чем больше матчей, тем больше денег. Несмотря на разговоры скептиков, формат соревнования себя оправдал: интрига в групповом этапе сохранялась до последнего матча, а чемпионом стала команда, занявшая третье место в своём квартете. Правда, матчей стало больше, но их качество и зрелищность иногда оставляла желать лучшего.

Провал турнира: Англия

Давайте будем честны: такие команды, как сборные Украины, России, Румынии, Швеции или даже Австрии с Турцией, не являются законодателями футбольной моды. Успех одной из этих стран воспринимался бы, как неожиданность или сенсация. Правда, мало кто думал, что Украина вовсе покинет Францию с тремя баранками, а Австрия провалится не в самой сильной группе.

Нельзя сказать, что и Англию стоило считать одним из фаворитов, ведь последний относительный успех для Трех Львов на Евро был дома в 1996 году. Тогда удалось дойти до полуфинала. Перед марафоном во Франции многие опрометчиво записали молодую команду Роя Ходжсона в список главных фаворитов, но падение для англичан оказалось очень болезненным.

Показав трусливую игру в матче с Россией, добыв волевую победу над Уэльсом, Три Льва попали в правую часть сетки, где, пройдя Исландию, они натыкались бы на Францию. Но Викинги оказались не по зубам футболистам, так и не показавшим ничего необычного в плане игры. Еще более британская команда, чем сама сборная Англии, быстро ответила на забитый Руни пенальти двумя точными выстрелами, а затем не дала ни единого шанса более дорогостоящим, раскрученным, но, как показалось, не особо изобретательным бойцам.

Не смогла добиться позитивного результата сборная Испании, но у Фурии Рохи настал период смены поколений, да и вылетели они не от Исландии. Нидерланды вон вообще отбор не прошли по схожим причинам.

Претенденты: Украина, Австрия

Команда-открытие: Уэльс

Конечно, долго еще будут вспоминать о блестящей сборной Исландии, добившейся невиданного успеха, но открытием в самом что ни на есть футбольном плане стал Уэльс. Крис Коулмэн собрал сбалансированный состав, грамотно и нетривиально расставив игроков по своим позициям, а те уверенно добрались до полуфинала. Неизвестно, стала бы Португалия чемпионом, если бы глупую желтую карточку в матче против Бельгии не получил Аарон Рэмси. Бэйл был великолепен, как и во второй половине сезона в Реале, Аллен и вправду был полезен, словно Хави в лучшие годы. Драконы отстояли футбольную честь Великобритании, повторив самый большой успех своих единственных географических соседей на подобных турнирах.

Лучший матч: Венгрия – Португалия 3:3

В среднем за матч на прошедшем Евро забивали чуть больше двух голов. О футбольных шахматах, идеальной защите и тактических играх можно рассуждать долго, но главное футбольное блюдо – это гол. В поединке будущих чемпионов (кто бы мог подумать, да?) вкусностей зритель увидел достаточно: голы с дальних дистанций и пяткой, постоянную смену лидера, турнирную интригу. Правда, защита обеих команд откровенно хромала и проваливалась. Но после 20 не самых веселых матчей, команды решили порадовать любителей атакующего футбола.

Лучший тренер: Фернанду Сантуш (Португалия)

Опытный специалист, наделавший шуму в Греции, принял Селесао по ходу отборочного турнира и смог уверенно вывести свою команду из не самой сильной группы. На Евро Сантуша и его подопечных критиковали, ведь пиренейцы, мягко говоря, своей игрой болельщиков не влюбляли, но в итоге именно красно-зеленые подняли трофей над головой. Со своей задачей Сантуш справился на отлично: его команда играла, исходя из своих возможностей и ресурсов, которых было не так уж много, как у Франции, Германии, Испании или даже Хорватии. Номинального форварда Фернанду повез и вовсе лишь одного, но он как раз и забил золотой гол.

А отсутствие побед в основное время.… Вряд ли из-за этого можно разглагольствовать, что чемпион трофей не заслужил. Тогда можно придраться к Италии-82, вышедшей из группы с тремя ничьими, к Испании-2010, забившей по голу в каждом матче плей-офф, или к Англии-66 из-за гола имени Тофика Бахрамова. Чтобы стать лучшей командой Европы необязательно быть лучшей 4 года подряд. Нужно лишь добыть победу в скоротечном турнире. Эту истину еще никто не отменял.

Претенденты: Антонио Конте, Крис Коулмэн

Гол турнира: Джердан Шакири в ворота Польши

Несмотря на небольшое количество взятий ворот, шедевров на чемпионате было немало: началось всё выстрелом Димитри Пайе в ворота румын, продолжилось фантастическим ударом через себя от Шакири, да и в финале гол Эдера был очень и очень симпатичен. Но выделим всё же гол Шакири, ведь попадания подобным ударом случаются в футбольном мире ой как не часто, что и делает их бесценными.

Игрок-открытие: Ренату Санчес (Португалия)

Достаточно молодых футболистов могли заявить о себе на этом Евро: Бамиделе Алли, Кингсли Коман, Лерой Сане, но по-настоящему очаровал своей игрой Ренату Санчеш. Как же потирают сейчас руки боссы Баварии, купившие его до Евро. Сейчас наверняка он еще больше поднялся в цене.

Юный хавбек начал профессиональную карьеру прошлой осенью, а уже в июле стал основным футболистом чемпионов Европы. Скоростной, техничный хав, не по годам умный и хладнокровный, практически без слабых мест Санчеш бесстрашно разгонял атаки Селесао, а также успевал делать грязную работу. Через некоторое время уже Ренату станет лидером сборной, вместо Роналду. Так что у португальского футбола светлое будущее, даже если годы возьмут своё над Криштиану.

Лучший игрок: Антуан Гризманн (Франция)

Антуан провел потрясающий сезон в Атлетико, остановившись в шаге от триумфа в Лиге чемпионов. Через полтора месяца он проиграл свой второй финал, став лучшим снайпером турнира. Да, в финале он был не самым ярким исполнителем на поле, но как в таком матче вообще лучшими могут быть игроки атакующего плана? Своё дело Антуан сделал четко, забив 6 важных мячей, добравшись до решающего матча. Кроме того, каждый его гол был сверхважным, не считая мяч в ворота Исландии. К тому же, Антуан забил вдвое больше голов, чем его ближайшие преследователи в снайперской гонке, что много о чем говорит.

Скандал турнира: Пенальти в матче Германия – Франция (0:2)

Глупо было предполагать, что Евро обойдется без спорных судейских решений. Один скандал, хотя и спорный, произошел в полуфинале. Никола Риццоли назначил неоднозначный пенальти в ворота Мануэля Нойера, благодаря чему хозяева турнира открыли счет. Возможно, что пенальти все же был, возможно, что и без этого 11-метрового Галльские Петухи выиграли бы, но так итальянский рефери лишь разозлил болельщиков, которые и так устали от странных решений.

Ну и конечно же можно вспомнить приснопамятную бойню фанатов в Марселе, но она никакого отношения к футболу не имела.

Эмоции турнира: Новые слезы Криштиану Роналду

Как и 12 лет назад решающий матч первенства запомнился слезами Криштиану Роналду. Да, скорее его травмой и эмоциями, ведь футбольной составляющей было не так уж много. Один из величайших футболистов в истории наконец-то добыл победу вместе со своей сборной, чего не получалось ни у Эйсебиу, ни у Фигу. Не меньше запомнилось, как Криштиану подгонял Рафаэля Геррейру, чтобы тот скорее выходил на поле. В таком финале помощь Рона на бровке была не менее важной, чем на газоне, где главных звезд съедают с потрохами.